© P.Yves Touzot 2018

4 janvier 2022

LA PANTHERE DES NEIGE (Doc & essai)

Où l'on suit Sylvain Tesson, écrivain, accompagner Vincent Munier, photographe animalier, dans sa longue recherche d'une panthère des neiges au Tibet.




Commençons par un aveu: La panthère des neiges n'est pas mon livre préféré de Sylvain Tesson.
Et continuons par une surprise: pour une fois, le film est bien plus convaincant que le livre.
L'histoire, tout d'abord. 
2018. Sylvain Tesson, voyageur émérite, accompagne pendant plus de six mois Vincent Munier, photographe animalier en cours médiatisation, et la réalisatrice Marie Amiguet dans les hauts plateaux tibétains à la recherche d'une panthère des neige, hypothétique dernière survivante d'une espèce considérée comme éteinte. Et ne faisons pas durer inutilement un faux suspens assumé: ils l'ont trouvée.
Le livre raconte leur long périple dans l'Himalaya à travers un récit de voyage sincère et authentique, l'occasion de retrouver la prose toujours aussi inspirée d'un Sylvain Tesson soucieux de se mettre au service de cette quête animalière, artistique et, bien sûr, philosophique. Pas de véritable reproche à formuler, à part peut-être, ça et là, quelques longueurs. Sylvain Tesson prends le temps de présenter le voyage, de une carte des lieux, une chronologie temporelle et géographique de leurs différentes étapes.
Le documentaire, lui, va droit au brut, sans aucune installation ni considération temporelle, avec comme seul objectif une immersion immédiate et totale dans les décors à couper le souffle des hauts plateaux tibétains. Et dès les premières séquences, Sylvain Tesson, forcément omniprésent à chaque page du livre, s'efface pour laisser la vedette aux véritables héros du film: Vincent Munier, son regard a la fois habité et juvénile, son appareil photo, et les images sublimes de Marie Amiguet d'un environnement grandiose, ses paysages comme sa faune. Très vite, le film assume son véritable objectif, faire un véritable portrait d'une profession, photographe animalier et une déclaration d'amour vicérale au monde animal et à la beauté de la nature. La voix off de Sylvain Tesson, rare et discrète, apportant une touche poétique et pédagogique discrètes à cette oeuvre collective. Le récit avance, les affuts s'allonge, et de véritables surprises ponctuent le voyage. L'occasion aussi de découvrir l'incroyable richesse de la faune locale de ses endroits considérés comme déserts, la variété des espèces et la beauté de chacun de ses représentants.
Et même si l'on sait dès le début que leur quête ne restera pas vaine, qu'ils finiront inexorablement par dénicher leur gros chat des montagnes (sinon il n'y aurait sans doute ni film ni livre), l'apparition tant attendue de la panthère des neiges est un moment de grâce absolue, une séquence bouleversante, une image qui reste présent à l'esprit une fois de retour dans la réalité à l'extérieur du cinéma. Et le message passe: nous ne sommes pas seul sur cette petite planète, et nous devrions tous jouir de la richesse et de la beauté de notre biodiversité, l'apprécier, la protéger, plutôt que de la malmener.


La panthère des neiges, un film de Vincent Munier et Marie Amiguet.
Sortie en salle en décembre 2021.



Bande annonce:



La panthère des neiges, un essai de Sylvain Tesson.
Paru au éditions Gallimard le 10 Octobre 2019.
Disponible en format poche.




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