Captain Fantastic, version années 80 ...
Allie Fox, père de famille, inventeur génial et altermondialiste avant l'heure, décide d'emmener sa petite famille au cœur de la jungle du Honduras pour vivre simplement, au plus près de la nature et des autochtones, loin des affres de la civilisation moderne. Tout se passe bien jusqu'au jour ou la belle aventure vire au cauchemar ...
Contrairement aux apparences, The Mosquito Coast ne raconte pas l'histoire d'une famille qui a décidé de vivre dans la jungle, mais celle d'un père de famille, utopiste et autoritaire, qui oblige femme et enfants à le suivre davantage dans un délire mégalomaniaque que dans une réelle nouvelle expérience de vie. Les qualités, mais aussi les limites de ce film, viennent de ce contre-pied, qui explique sans doute en partie l'échec commercial et critique du film lors de sa sortie. Car tout commence bien pour cette petite famille. Sous les ordres du père de famille et avec l'aide de quelques familles indiennes, ils bâtissent un petit village paradisiaque et ingénieux, mais qui ne suffit pas à la mégalomanie du père, qui décide alors de construire
une gigantesque usine pour offrir de la glace aux indiens, symbole ultime pour lui de la modernité et du progrès. Il fait alors subir à son royaume les mêmes excès que ceux qu'il reprochait à la société moderne américaine. Et lorsque son rêve s'écroulera, il refusera de renoncer et s'enfermera dans le mensonge pour obliger sa famille à le suivre dans sa folie ...
Le film en lui-même est un peu daté années 80, dans sa mise en scène, dans la gestion de ses personnages et dans sa structure. L'introduction est un peu longue, la fin un peu rapide, mais entre les deux, le récit tient plutôt bien, et l'on prend un réel plaisir à suivre les péripéties de cette drôle de famille. Pourtant, la mère de famille (Helen Mirren, discrète) est d'une passivité gênante, les enfants finalement assez peu mis en valeur, et le film trop exclusivement centré sur le personnage du père, Harrisson Ford, crédible et généreux dans une prestation à oscar à la mode des années 70 originalement destinée à Jack Nicholson. Reste le regard habité du regretté River Phoenix, le fils ainé de la famille, dont le film adopte (plus ou moins) le point de vue, et une bonne heure d'immersion plutôt réussie dans la jungle.
Un film pas totalement abouti, au service d'une histoire qui fonctionne. Inégal mais intéressant.
The Mosquito Coast, un film de Peter Weir sorti en 1987.
D'après le livre éponyme de Paul Théroux (1984).
Disponible en DVD/BlueRay/VOD
Sur ce site, pour les amoureux de la culture indienne sud américaine:
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